齒輪式機油泵的特點是工作可靠，結構簡單，制造方便和泵油壓力較高，所以得到廣泛采用。

當發動機工作時，凸輪軸上的驅動齒輪帶動機油泵的傳動齒輪，使固定在主動齒輪軸上的主動齒輪旋轉，從而帶動從動齒輪作反方向的旋轉，將機油從進油腔沿齒隙與泵壁送到出油腔。這樣，進油腔處便形成低壓而產生吸力，把油底殼內的機油吸進油腔。由于主、從動齒輪不斷地旋轉，機油便不斷地被壓送到需要的部位。